黑龙江之行

忆超 发表于 2009-07-01 21:28:01

六月里的东北之行，
湿湿漉漉的哈尔滨，
一望无际的北大仓，
几千年的浇灌的湿地，以及
几十载的油田、农场、风车、汗水
安详平和宁静之中，
还有穿着陈旧军服的老人沧桑的脸，
是曾经从甘肃沿着长城远道而来的知青
他的生命已经融入这黑土地
守护着这宁静




















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夏天，你好

忆超 发表于 2009-05-07 22:29:18

      又回到了曾经熟悉的夏天，每天晚上一个人去跑步，锻炼，拉伸肌肉，挥洒汗水，冲澡，洗衣，然后听着北方夜色中的城市呼吸声入睡。这是我保持多年的生活习惯，现在一切又回来了。你好，夏天。 

      入夜了，希望我们都健康、快乐、平安。晚安，Good night。
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雅思复习过程总结

忆超 发表于 2009-03-23 11:16:32

雅思总结完整版
 
雅思考完已经有一段时间了，因为有一些朋友即将或准备要考。于是借这个春意正浓、乍暖还寒的夜晚，我翻出所有的找的和自己总结的复习资料，将我的备考过程全面回忆一下，希望对要考的朋友有一些帮助。
同一个考试，不同的人对它的理解和认知也不一样。在此我尽量将我对雅思的理解和自己复习过程中总结的一些技巧、以及考场上经历的一些教训陈述的具体。希望您读来不觉得生硬教条。并且，每个人的特点和经历都是不一样的，大家需在复习过程中自己琢磨总结出适合自己的路子，切勿过于依赖他人的方法技巧、生搬硬套。
 
（一）   、什么是雅思？
雅思和托福一样，是一种英语语言能力测试。托福为美国创立，主要为美国所用。雅思（International English Language Testing System，简称IELTS）由英国和澳大利亚合办，英国文化协会、剑桥大学和澳大利亚教育国际开发署（IDP）负责命题考试，最初用于英联邦国家招收国际学生和移民资格考核，现在越来越多地被包括美国在内的其他非英联邦国家要求。前一阵子在网上看到东南亚菲律宾、马来西亚等国学生来中国留学也需有雅思成绩以证明其英语能力。来中国也要雅思？！虽然好笑，但是至少能说明雅思的全球通用性。
 
雅思考试在全球都设有考场，几乎每个月都有考试，在教育部的雅思官方报名网站上可以报名。雅思考试包括两类，Academic（学术）类和General Training（移民培训）类。也就是说每一场雅思考试都有两套试卷。其中，学术类和移民类的听力和口语内容是一样的，阅读和写作内容不一样。学术类对象主要是留学生，所以试题设置也偏向学习、教育和科普性专业英语内容。培训类主要是在英语国家的生活和就业的英语使用。本文以下仅讲述学术类雅思考试。
 
雅思考试共有四部分内容：Listening, Reading, Writing and Speaking，即我们常说的听、说、读、写。除了口语以外都是笔试。笔试的三部分内容在同一个时间完成（比如说某个上午），口语考试则是会根据当次考试人数抽签到考试的一周（通常是一两天）之内，形式是和一位口试官面对面问答交流。雅思考试四部分每部分的总分是9分，四个部分的平均分即为此次考试你的最后成绩。不同的国家和大学对雅思分数的要求有所不同，比如大部分澳大利亚大学的研究生入学要求是总分不低于6.5，单科不低于5.5。
 
（二）   、考试部分
1、听力
听力共四段录音，共40小题，一个小时完成。录音大概有40多分钟，剩下10多分钟的填写答题卡时间。前两段一般为两人或多人对话，题型一般是填空或选择。场景一般是学校图书馆、新生入学介绍、旅行社资讯闻讯、电台节目对话，涉及的内容是留学生在海外学习和生活会遇到的，多听之后自己就能对雅思考试的听力有整体的把握，并且总结出几种固定的考察套路，比如数字、电话、姓名听记。要把剑桥雅思1-6的听力都听一遍，雅思考试的听力就基本不会有太大问题。
考前一定要把从Monday到Sunday，January到December，常见地名、人名都熟悉一下。专有名字、人名、地名都要大写首字母。注意单复数。前两段听力一般都是听某个点直接写上、选上。另外还要注意可能有陷阱，即对话中某人先说一个内容，然后又转折改正过来说一个。不要一听到就马上写上，还要注意下后面接下来有没有转折。
后两段内容一般是单人朗读，题型多样，选择、填空、简答、填图应有尽有，内容主要是科普性或社会科学类文章。后两段的难度要明显加大，要对文章有全面理解，并且尽可能多地听清楚内容才能做的好。这是真正考察能力的地方。在听每一段的录音之前，要迅速将每个题目的题干先逐个快速读一遍，这样听的时候才不至于手忙脚乱看题目。另外，在一个点或题目错个没听明白之后千万不要抓着不放，要继续往下听，才不至于错过更多的点。
剑桥雅思5、6的听力难度明显比1-4要大，出现很多倒装句和转折情形，所以是很好的实战模拟和针对性提高素材。
    在复习雅思考试的时候，不用再听无忧雅思网的机经，机经的内容太多，时间应该花在更有提高空间的地方。可以下载VOA和BBC放在MP3里每天听，走路听、跑步听，坚持一两个月耳朵会越来越灵，反映会越来越快，并且不断接触新内容。
    在我复习的一个半月时间里，前一个月每天都听VOA和BBC、CNN、CRI
 
2、阅读
雅思的阅读是3篇文章，一个小时完成，每篇20分钟，没有多余的答题时间。时间是最大的问题，所以在复习时一定要注意训练快速阅读和答题能力，并且总结出最适合自己的答题方法。
复习期间要将剑雅的阅读文章反复多读一读，渐渐地就能明确命题者选材的方向。
我在做剑雅1-6的时候，最初是采用一直习惯的先通篇阅读，再做题，这样下来虽然正确率还可以，但是为了保证理解透彻，三篇文章读下来要花接近一个半小时时间。于是我开始尝试改变方法，先读题、再去读文章，并且严格掐时间。这样下来开始时错误率暴涨，但是慢慢坚持下来，心态稳健了，看题目更有针对性，并且也慢慢掌握了一些方法。正确率开始提高，到做到剑雅4-6时，稳定在7-8分的水平。
根据不同的题型设置，可采取不同的阅读方法，以控制时间。如果选择和判断较多，那么该片文章一定是要细细读下来的，关键词、转折词和每段第一句一定要划下来重点看。如果出现大段的填图或填表、填文题，那么可以粗读文章，了解大概。定位该要填的内容在哪一大段，再去有针对性的找。这样可以显著节省时间。
在读题和读文章的时候可以用铅笔划下关键词和转折词，这样能帮助自己把握重点内容。
每一题必与文中的一个点是相对应的，如果时间允许，一定要找到这样的对应关系方可保证答题的准确有把握。
各种题型：
（1），选择heading搭配——先读题，找出key words，可用汉语将重点意思写在一旁，再挨个读段落明确中心意思。
（2），段落contain内容选择——读题的意思，读段落时一般是中心意思相关或结论性、倾向性的内容。
（3），True、False、Not Given判断——一定要找出文中对应的话，其中：
          T—句子和文中的内容一一对应，每一处都符合；
          F—有至少一处矛盾、不相符、；
          NG—句子中某一点在文中没提到，但是两者不相互排斥，可并存，不矛盾。
（4），回答问题——找问题的关键词到文中找内容。
（5），段落填空，图、表填充——定位，严格按照文中相应内容来填充，关键在于找出处。
（6）单选、多选——看清题干，文中有关键词、关键意，对应点要明确，要理解文章。
一般阅读做题顺序：
（1），读题干，划关键词，看题型。
（2），看文章，划关键词、转折词，留意看第一句和最后一句；读的过程可解出不需思考立马可解答的题。明确每段的中心句。
（3），回过头来做题，回到文中找出处。一定要严格找到出处才能确保正确。
（4），有时间的话审视一下做完的题。
以上答题技巧仅供参考。
 
3、写作
一个小时完成，包括一篇小作文（20分钟）和一篇大作文（40分钟）。小作文是读图题，根据图、表中给出的内容，将其中要表达的主要信息概述出来，必要的时候做相应的数据比较，要求150字以上。大作文有三种题材。往往是给出一话题或一种观点。Discuss both 或问你prefer正反面的哪一种观点或给出自己的suggestions，要求不低于250字。
一定要够字数。
平时不会觉得，但是到考场上会真正体会到作文时间的紧张。因为开头总是没有把握怎么写好，一多犹豫，时间就匆匆流逝了。所以一定要控制时间。可以先写大作文，再写小作文。
Keep Simple and straight。
关联词很重要，这能反映出你的段落、句子连接和逻辑结构。
以上均是考官判卷子时首先看的得分点。
中国考生的雅思作文平均分是5.5分，相对其他部分比较低。认识的几个雅思考友好几个都失误在写作上。一说明雅思作文不好写，给分低，二说明很多考生（包括我）在准备雅思的时候忽略了作文，以为作文上拉不开差距或短时间提高不大，所以给的时间不多，训练的强度不够。其实雅思作文是提高空间最大的。好好地针对性地练上一两个月，绝对会有很大提高的。如果拿出做阅读的十分之一的时间来好好练写作，都会有意想不到的收效。
 
4、口语
口语的地点是在考场的一个房间里，里面只有一张桌子，你和面试官面对面坐着聊天，11-13分钟。
口语比较看能力，但是口语好的也不能盲目，口语水平一般的也不用气馁。了解考试的特点来进行一段时间的训练和心理准备，是会拿到好的分数的。
口语分三部分，第一部分是考生自我介绍和一般情况问答。问的问题都是涉及考生的生活、家乡、兴趣、爱好和态度的。多去英语角和人聊天，这些就不成问题了。
第二部分是就某一个给定topic，准备一分钟时间，然后陈述1-2分钟。topic有几大类：人（家人、朋友、admire的人等）、经历（人生某个重要经历、学习外语的经历、成功的事、change in life、欢乐时刻、traffic jam等）、物品（建筑、衣服、广告、法律、gift、游戏、音乐、电气设备等）、地点（景点、想去的地方等）。这些topic在考前都要准备一下，以保证在拿到topic后能迅速想出几点东西来可说。
第三部分是就第二部分的topic深入探讨，涉及到你对社会的看法。
口语看实力，但也有技巧可寻。
首先一定要给口试官一个很好的印象：礼貌、达观、积极。多微笑，不慌不忙，说话时看着对方的眼睛。
第二，记住口试没有标准答案，效果是要达到make effective communication，要让对方听懂，并且你们聊的内容不怕肤浅，句式不怕简单，关键是要有效地沟通。
第三，掌握一些口语中常用到的连词，比如Well，ok，you know，however，therefore， but as a matter of fact，absolutely，definitely，想不出来怎么说或者口试官没有听明白你说的话的时候可以说ok，let me explain it in another way，要想想的时候可以说let me think about it for a minute。
在回答的时候，如果没有话可说了，可以往朋友、家人上套，比如说I once talked it with my friend，I like to go there together with my friends and family. So we had a lot of fun together。一定要给对方一个印象你很乐于跟朋友在一起，并且重视家庭，享受其中的快乐。
最后结束的时候，不要忘了说一声Thanks for your work。Have a good day。 See you later。
 
 
（三）、我的历程
     我是08年12月底决定参加雅思考试的。由于澳大利亚GU要求尽快有一个6.5以上雅思成绩，我报了今年2月12日的北京教育考试中心考点的考试（2月10日报名网站上通知口语考试时间为13日上午）。报了名离考试还有一个半月。期间还有部分研究工作要完成，还要春节耗去几天，全心看书的时间大概不到30天。这确实是很冒险的做法。不过当时我别无选择，只有镇静下来地去准备考试、迎接挑战。所以我建议要考的朋友要准备2个月的复习时间，这期间没有其他工作，可以全天候的学习。并且在学的时候心无杂念、全神贯注，不要太过于依赖请教别人的经验和技巧。毕竟雅思是极其考察能力的，实力第一，技巧第二。另外，自己在复习、准备的过程中悟出来的心得和技巧才是实实在在的进步，从别人那儿听来或辅导班听来的技巧会有一定用，但是印象会不那么深。归根到底，复习的过程中一定要用心。做个有心人，计划好一个月的、一周的、一天的复习计划和进展，每天、每周都小小地总结一下。看看哪里有进步，什么方法不够好值得改进。即复习的过程一定要有主动性，自己去总结去积累。在做大量题、大量阅读和大量听力的基础上遇到问题或有什么想法了再跟前人们探讨一下。不要太依赖于别人的经验技巧和辅导班老师的押题。这样的复习过程才会取得属于自己的、实实在在的进步。
在去年12月底到今年1月初刚报名了十多天里，我白天工作，晚上做题。先做了剑桥雅思的1-3。剑雅1-3的题型和当前雅思考试的题型、难度和内容有些差异了，不过也可以用来做练习、积累，找感觉。这十多天里，白天的空闲时间我几乎都在听着MP3里下载的VOA和BBC。VOA Special English除了时事政治以外，还有很多科普、文卫、历史、自然、经济方面的听力内容，这些对听力的练习和知识面的扩充都是极有帮助的，雅思听力的第三、第四段录音都是主题相似的大段独白。开始的时候不可能全盘听明白，但是一定要用心，尽力去听懂每一句话。并且要试着think in English，用英语的思维去感受听力内容。时间长了之后，大段的话就能渐渐地听明白，也不用先翻译成中文再用中文思维去理解了。
我没有背单词，一个是没有这个耐心，抱着本单词书一看就半天。第二是以前所有的英语考试四六级、考研英语我都没背过单词，或是看了两天词汇书就扔了。我觉得这种方式浪费时间收效甚微，背了都会忘掉。但是雅思的命题精神和内容是有一定方向的，所以也会某一领域的生词出现很多。我的方法是在做阅读和看英文报纸的时候不认识的单词都记下来，查清楚含义，过一阵子看一次。不要写在试题上，而是写在自己的本子上。这样时间长了，再回过头来看阅读题的时候不认识的单词也都慢慢都认识了。其中很大一部分是所谓的高频词。同时在阅读时遇到一个新词，不要立马去查词典，要根据上下文推断一下其含义，才去找词典考证，这样的过程会帮助你提高遇到不认识词时对前后文的理解能力。
由此引申到一个技巧，就是在阅读的时候或者做完再读文章的时候也可以多关注每一段的开头、结尾或转折句。如果有很好的句式，就记下来。这样一能帮助提高阅读提炼能力，并且能积累写作句式的素材。
在最初的十多天内，我写了一些作文，但是没有严格按照一个小时来控制时间。同时，自己产生了一个错误感觉，就是觉得写作可能水平就在那儿，提高不大。到考前再突击一下准备一下模板就OK。这样的错误预判结果直接导致我作文准备不够充分，也为写作只打了最失败的6分埋下了伏笔。
因此我的建议是作文也一定要重视，多投入一定时间来重视会收到别的项目上花很多时间才能取得的提高。
我复习的第二阶段是1月12号左右到春节前，第一阶段虽然没有全天候复习，但是也做了一些题、对雅思的各个方面进行了一段时间的思考和琢磨。这个阶段即开始针对提高和技巧总结。如比较几种阅读方式哪种更好更快，在听听力的时候自己试着复述和记关键词，口语自己初步总结了模板，并和同学互做口试官训练了数次。
这个阶段基本放了写作，这是很失败的，需要引以为戒。我计划的是这个阶段全力练阅读和口语，但其实每个阶段主次可以稍有侧重，但是绝对不能放。
口语是一个主观性很强的考查方式，所以自己在准备这个部分时一定要自己多琢磨，多做心理准备，想象到口试时是怎样的场景，口试官会问哪些问题，怎么去回答。这个阶段可以用笔写下一些模板，并且需要多想多去修改。
阅读这部分为了将与当前考试接近的剑桥雅思5、6留到考试前，基本上每天都在看China Daily。在阅读的时候积累一些生词和句式。听力还是在听VOA和BBC，时不时地做了一做剑雅1-3的听力。
春节回家了不到一周，基本没有复习，不过心里还是在想着考试，时不时琢磨一下。比如说，在陪妈妈去买菜的时候自己嘴里念念有词的嘀咕，妈妈问我在嘀咕啥，我说我在琢磨买菜这个场景怎么用英语对话。
春节过完从家回来离考试正好12天时间，其实当时心里还是有一些担心的，怕准备时间短，功夫花的不够。不过还是稳住了心态，开始了最后冲刺。每天上午和晚上做一套听力，白天严格掐时间做阅读和写作。剑雅1-4的听力较简单，而5-6的听力难度有了显著提高。所以要仔细琢磨5-6的听力。做完题一是总结错误原因，同时也要总结一下该场景的出题方式，并且换着法子多听，比如光听录音什么材料都不看、听录音同时看transcripts等等。多听总会有新的收获的，但前提是要用心去想。
最后阶段阅读慢慢有谱，总结出了最适合自己的做题方法，时间控制上也接近达到要求。听力的训练进度一直到最后几天才完成，按部就班，基本不去担心（即使有担心也不去想，越想越是自己吓自己，呵呵，一门心思心无杂念地去准备就是了）。口语自己每天不断完善自己的模板（关于模板，我建议自己总结，不要去盲目地找网上的或辅导书里的，发自内心的自己的东西才能让口试官觉得不是背出来的），并且找了个实验室的WWW同学模拟口试官给我进行训练。同时每天念一些材料，找找语言语调的感觉。
写作最后一些天也进行了强化训练，各种类型的大作文、小作文都写了几遍，总结出了各种问题要用到的句式和词。应该说准备的还算充分。但是疏忽了时间的控制，以为平时小作文十几分钟能写完、大作文半小时能搞出来，肯定不会时间不够的。这一点一定请大家引以为戒。
在最后的阶段，我几乎每天都上无忧雅思网，主要是查漏补缺，看看哪些点没有想到。有些帖子是很不错的，比如说写作句式总结、阅读T、F、Not Given题的做法、口语的回答方法。我觉得有用的东西都打印下来，并且转抄到自己的本子上。有一个印象很深的有用的是吴慧冬讲的口语几个原则： I+F=Happy。就是I（我）+F（friend、family）=happy。回答于与自己有关的某个问题的时候可以用这样的逻辑顺序，先将“我”怎样怎样的、如何的看法，然后讲我经常和我的朋友、家人一起怎样怎样，他们是怎样的，这样我们都很happy。老外是很注重朋友、家庭的，并且注重个人的乐观、积极的态度。这样的回答无疑会给口试官很好的印象。还有TSE原则，T是topic sentence，S是support sentence，E是example。回答口语的第三部分深入探讨某个问题是可以用这样的逻辑顺序，先给出自己的主要观点和态度，然后再讲述支持的理由，再接下来聚几个例子。这样是很有条理的回答方式。
口试的第二部分一般是五大方面：人、地点、经历、物品和抽象事物。常考的大概有一二十个。考前自己把每一个话题想想怎么回答。
最后几天我延续了自己逢大考即失眠的人生经历。或许是还是紧张，或许是有些兴奋。没有完全养足精神12号就去考场考试了（前一天去熟悉了一下路线）。
其实复习过程大家都一样，都会紧张很担心，不过谁能克服谁就是最后的胜利者，不管多么艰难都要保持坦然坚持走下来。
考试的时候带上身份证、护照规格的白底照片，自己打印的准考证。铅笔橡皮等都不用带，考场会发。
监考老师很尽责，会认真讲好填写、答题的每一步骤，保证这些环境不出意外。
开始答题。
听力还算顺利，难度比剑雅5、6的听力要小。但是还是有几个没听出来自己蒙的答案。不管了，目标又不是满分。一个小时结束，收听力卷子。集中精力再做阅读。
阅读的前两篇较顺利，用自己的方法来读和答题，大部分题能有把握保证正确，但是由于过于小心翼翼，留给第三篇文章的时间只有不到15分钟了（我是做完一篇填写一篇文章的答案）。这时不免有些紧张，开始读第三篇。第三篇文章有一大段的填充段落题。我就想着草草快速阅读，然后定位段落填空。这样的方案也导致其余部分的内容没有读懂。这是一篇将学生、教师、认知实验的抽象细节叙述文章。时间已经很紧了，我将段落填充填完了，也能保证正确率。但是由于其他部分文章没有读懂，剩下来的大约10个选择题就不好做了。最后几个单选和多选时，时间也很紧了，顾不了那么多了，就蒙了好几个。
答题纸收上去，长舒了一口气。确实感觉很累，可能是没有休息好，可能是考试强度大、注意力集中，体力消耗大。
读了五分钟作文题，上了一趟厕所。这时候我还蛮以为时间不会不够。
先写小作文，但是遇上一个问题。这是一个两个图表的比较题。考前准备的句式很多，准备的开头方法也很多，但是这个时候我在琢磨怎么开头最好琢磨了很长时间。文章也写得很长，超过了150字的标准，大概有200字了。我开始怕大作文时间不够，但是小作文里图表里的信息又不能不覆盖全。于是写完小作文剩给大作文的时间只有20分钟了。
这时候我真的急了，非常急。20分钟写篇大作文是非常紧的。我握笔的手开始发颤，呵呵。
大作文是讲生活方式简单化是否是降低污染、保护环境的必由之路。其实这个话题是我很擅长的，我是学环境科学的，并且个人对新能源很感兴趣，是有很多话可以讲可以展开的。但是在考场上手发颤的时候，只想到快速涂满250字，积累的那些example通通没有时间去想了。
我飞速地写，此时已谈不上句式的精巧和变化、词汇的特别、和语言的优美、字体的工整了。我将准备时记下来的那些开头、转折的句式飞速地一行行写下。监考老师在一遍遍重复着，距离考试结束还有几分钟……每重复一次，我的心跳都会更加快一些。要是大作文写不完整那肯定是挂定了。我心跳急速，手在不停发颤、精神几近崩溃的情况下不停对自己说要稳住、要稳住，按照这个速度我能写完整，该有的文章机构我会有、连贯词我会有，只是来不及展开而已，这样会有基本分……就这样，最后一段总结完，刚好时间到，收卷。
粗算够250字了，卷面稍显乱，字也写得潦草。但是文章结构确实保证了。
我已满身大汗。
考到12点多，体力消耗极大，考场附近没有什么吃的，在乘地铁回去的路上几乎瘫下去。回去吃了点饭，一直睡到将近傍晚。
呵呵，现在想到当时的精神状态都心有余悸，幸好是自己挺过来了，经受住了考验。
晚上已经有下午参加口试的考友在无忧雅思网上发当日全国各考场的口试题。自己又反复琢磨了口试过程和自己准备的那些内容。
第二天一早，还是在北京是教育考试指导中心。去了等候，一定要按时到。在工作人员的安排下到指定房间门口等。我的口试官是个30多岁的老美（听口音）。开始自我介绍很短，不会给时间把所有准备的模板都背出来。口试官不停地问一些小问题，就像聊天一样两个人问答。接下来第二部分是让介绍自己最近读的一本书，这个话题属常见话题，我准备过，讲的是Barack Obama的《The Audacity of Hope》。然后又问了为什么喜欢这本书，这本书能反映出什么，现在人读的书和以前是否不一样了。第三部分又聊了音乐，最喜欢的音乐类型。呵呵，这个口试官看来是个文艺青年。很快，十多分钟就过去了。开始的时候有些紧张，但是后来完全放开了。
就这样我的雅思考试结束了。两周后，结果就出来了。听力8，阅读7.5，写作6，口语6.5，总分7。听力、阅读基本满意，虽然没有做到完美，但是江山打下来了大部分。写作让我有些开心，因为我做好了写作6分以下的心理准备，但是能打到6分，说明基本的文章框架和形式涵盖了。口语有些小失望，因为口语算是我的比较有把握的，而且发挥的也不差。看来是自我感觉太过良好了，人家老外并不待见。
 
尾声：这篇总结的完工前后共花了两周时间，我已尽可能全面地将我对雅思的认知诉诸字里。希望对要考的人有所帮助。未经允许，可以转载。若有问题，可以Email联系：yichaorui@gmail.com。祝所有烤鸭族好运！
 
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Music of Legends of Fall

忆超 发表于 2009-01-23 19:46:06

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Guo Nian Hao！

忆超 发表于 2009-01-23 19:41:35

  发件人 Yichao Rui <nkeastlife@gmail.com>       
  收件人 Hartmut Ramm <ramm@hiscia.ch>  
  日期   2009-1-23 19:42  
  主题   Re: Guo Nian Hao!  
  邮送域   gmail.com  
Dear Hartmut,
 
Many thanks for your warm greetings for the Chinese lunar new year the Spring Festival. Actually I am going home tonight by train to celebrate the festival with my family. As you know, this is the most important festival in China, which means a lot to a family and to the country. After the beginning of winter holiday this year, there have been few and few people staying here in GUCAS where I stayed til now preparing for the IELTS test early next month. The test, consisted of Listening,reading,writing and speaking English, which required by many English speaking countries for advanced education, won`t be a big problem of mine but I still want to take it seriously. And, what`s more, as you know, I enjoy the peaceful and quiet days so much I had now. It became 15 to 7 degrees below zero in Beijing which seems rather cold. I run three times a week, usually during the night, for about 1 hour. You know I am from the south of China where is warmer in winter but I rather like the chilliness in winter of the north country. I don`t know why.lol:)
 
I am pleased that you also had some pretty quiet and joyful days, feeding the birds, playing piano, and so on. I can imagine the warm smile and satisfaction on your face, which please me too. Although we are so far from each other we still can share some same feelings of harmony. What a fantastic thing it is!
 
BO has already taken his office which I watched online the other night. I am glad and excited about what happened unprecedentedly in the history of USA. But I think it`s too early to be crazy about him and I need to see more in the coming years. And you know it`s not a time any longer that cult of personality prevail like the times of Stalin and Chairman Mao. looking back into human history, I hope that we can have a more harmonious and prosperous world of all the people. Although it`s too far to see I still hope one day that the  borders of countries disappears and mankind become true brothers and sisters. I listened to BBC and VOA everyday now, you know. The first news from the broadcast these days were always about the fire in Gaza, which really made me upset. Such a harsh and rigorous world we have now.
 
The time for me to leave for Australia is still not fixed. Once it is scheduled I will tell you. Thanks for your care. I will try my best both in scientific and personal relations. This journey, I think, will give a lot that I can treasure and retrospect in the future.
 
Thanks for your mail which really please me in the end of the lunar year. The next lunar year is called ''the year of bull''. I also wish you as strong and healthy as a bull and good luck!
 
Guo Nian Hao!
 
Yours Yichao
 
2009/1/21, Hartmut Ramm <ramm@hiscia.ch>:
-
Dear Yichao,
 
How are you? I heard the winter in BJ is cold, but you have no snow. I hope you had a good start into the year 2009 and could finish the 2008 in an good mood.
 
I am sorry that I did not write before. I was out of my office for two weeks and spent - as you estimated - a calm time together with my wife in our french home. Busy with different matters, I was mainly playing the piano, learning two new pieces from Beethoven which was a very big challenge. But my japanese teacher was satisfied in when I returned to lesson with her in the beginning of January. Also we enjoyed the Nature which suffered at that time from very strong frost. Feeding the birds in winter is one thing we like much, because the birds in spring stay in our garden, make their (birds) net and feeding their kids help us keep insects from our fruit trees. Giving and getting is a main theme of a harmonious garden - and a harmonious life.
 
In an way this will be a major theme of the coming years as BO, the new strong man in the West, is living this motivation in a very serious and authentic way. I expect that his attitude as a political leader will bring at least an atmospherical change to the global reality. After an eight year lasting nightmare I feel like awaking on a new morning. But as he said - this depends that people all over the world work and live together in this spirit. So even for cultural exchange there may be more options in the future.
 
You have a great possibility to take part in this when you are going to Australia. As I see from the internet the Griffith University is one of the most innovative institutions in the Asia-Pacific region, and combined with the very liberate life-style in "downunder" this is a once-in-a-lifetime-chance. I have been in Australia in 2001, only for a 10 day-trip to see the famous meteor shower   http://www.mreclipse.com/Meteors/Leo01/Leo01FE.html in the desert north of Alice Springs. But on my tour from Sydney to Darwin to Alice Springs and then leaving from Melbourne I experienced such an open mindedness of the Australian people that it appears hard to experience something similar in any other part of the world. Of course this will have to do with their specific history, which is not only positive (think of the Aborigines), but also may have to do with the forces of the continent itself (Ayrers Rock). Please take this chance which Prof. Wang offers to you as a big gift, if not from her than from destiny, and do the best out of it. First: busy studying for the IELTS. I estimate it is the same test which Wang weiwei had to take in October, right? Second: prepare well for the weeks and months in Australia to suck in as much impressions as possible out of the atmosphere and from contacts with the people. But care for them, don't be superficial. 
 
You say the exchange will be in April or May: Do I expect correctly, that there may be an interference with the Great Wall Marathon? If so please don't hesitate to let me know early enough, because then I can adapt my planning. Actually it may be more easy for me not to run on the Great Wall in this year, because it is not quite clear whether and if, when I can stay and work at GUCAS. So I have to think about alternative projects and destinations in China. And for running there is the alternative of the the Zurich Marathon in Switzerland in the end of April.
 
I have tried to run once a week for at least 45 minutes to become not too lazy during these weeks of Christmas and New Year. It was hard to run when temperatures where under zero and ice was on the ground. But now we have warm weather, and yesterday a test running of 9 kilometers along Rhine river gave me the impression that I did not loose to much of my fitness. I wish you can say the same for your training.    
 
Also for your studies, the scientific as well as the cultural, I wish you high motivation and lot of progress.
And for the Chinese New Year and Spring Festival I wish you and your family all the best!
 
Guo Nian Hao!
 
Hartmut
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